「店長、ご無沙汰してました！」

「わ！　青林工藝舎の水村さん。

そう言っても、手塚社長含めて電話でみなさんのお声は聴いてるけどさ」

「お店に入ってすぐの雑誌コーナーには、『アックス』平積みしていただけているし。漫　　　　　

画の棚には弊社の本が、常備品のようにあって感謝のしようがありません」

「なに言ってんですか。

ボクなんて『ガロ』に育ててもらったようなもんだし、高円寺の若いのには『青林堂漫画』を読んでもらわなきゃならないもん。

創業社長の長井さんが、言われてた。才能ある漫画家を、世に送り出すのはビジネスじゃなくて義務、って言葉はボクに滲み込んでますからね」

「なんか、店長に会いに来ると昔の青林堂のことも含めて、教えられること多いな！」

「思い入れが違うもん。

本屋デビューの翌年の72年。お客さんに聞かれた本が、店頭在庫がなかったことをいいことに、神保町から三崎町の『木造モルタルの王国』材木屋さんの二階、青林堂まで客注品を喜び勇んで取りに走ったもんだったよ」

「それは、ボクにしたら羨ましいです。その当時から、長井社長や手塚さんと働いていたかったですよ！」

「だろうね・・・・青林堂の黄金時代だもん。

でもさ。例の騒動で買い取られた青林堂を、青林工藝舎も一緒くたにして非難する業界人がいるのよ！

そんな輩に出会ったら、きっちり反論して諭してるっからね」

「ありがとうございます。

ジャーナリズムに携わる方々が、確認もしないで放言するのには困惑しているんですよ。

店長。うちのグッズも増えましたけど、この小さなタイルはなんなんですか？」

文庫センターで意外に売れていた、小さなタイル。これはサンプルだったのか、なんなのかの記憶はない。面白ければ、売れた！

「あ！　その関西弁みたいな、なんなんって好き！

大阪の版元さんも営業に来るんだけどさ、彼が言う『なんなん』が、ツボにハマるんだな！

そそそ、ボクの鼻の穴に入りそうな小さいタイルね。東京ビッグサイトのギフトショーで、見つけて仕入れたのよ。

同行した女子スタッフの眼力だね！

テレビやラジカセに張り付けて、アートにするんだって。お風呂やキッチンも、タイルでワンポイントアートってお客さんに、モダンアートを教えられちゃうね」

「みんな！　みんな！

なんと、浅草キッドさんのサイン会が決まったぜ」

「ロッキンオンからってのが、凄いですよね？！」

「ホントに、ROCK雑誌でのお付き合いもあるけどさ、いろんな方々に支えられて嬉しいよな！」